USB 3.0 для пожилого ноутбука (ну и немножко про Expresscard/34)

C флэш-накопителями в виде карт памяти массовый пользователь начал знакомиться еще в середине 80-х годов, а в самом начале нового века появился и быстро стал доминирующим на этом сегменте новый тип накопителей — USB-флэш-драйвы. В то же время существовал и третий вид флэш-накопителей, а именно устройства со стандартными «винчестерными» интерфейсами, однако их выход на массовый рынок произошел существенно позже, чем у первых двух. Фактически, бум SSD-накопителей мы переживаем как раз сейчас. Вот только в этот класс производителями уже позиционируются не только «стандартные» твердотелые накопители в варианте SATA-флэш (благо параллельная модификация IDE-интерфейса уже практически почила в бозе), но и различные специфические устройства, типа карт расширения PCI Express либо вообще ExpressCard. Вот о последних мы сегодня и поговорим более подробно.Стоит отметить, что эти устройства появились далеко не на пустом месте — их предшественниками можно считать карты памяти формата PCMCIA, вышедшие на рынок еще в 80-е годы. Особого следа в истории они не оставили (в отличие от прочей PCMCIA-периферии), поскольку для бытовой электроники были слишком уж велики по габаритам, а до собственного типа накопителей тогдашние ноутбуки еще «не доросли». Впрочем, попытки применять PCMCIA-карты в фототехнике некоторое время наблюдались, но из этого сегмента данные носители были быстро вытеснены картами CompactFlash, совместимыми с ними по интерфейсу, но куда более компактными. Совместимость CF-карт с PCMCIA достигалась при помощи простых пассивных переходников, так что отдельный тип карт памяти быстро оказался архаичным и ненужным.Что изменилось за прошедшие годы? Во-первых, старый PCMCIA в ноутбуках начал исчезать, вытесняемый новым типом карт расширения, а именно ExpressCard. C логической точки зрения слот для последних объединяет в себе PCI-E 1x и USB 2.0, что делает крайне легкой разработку соответствующей периферии. А нужда в последней крайне велика — в прошлом году продажи ноутбуков впервые превысили продажи настольных компьютеров уже и в мировом исчислении. Стало быть, на образовавшемся огромном рынке нашлось немало места и для коммуникационных устройств (3G/4G-модемов), и для контроллеров высокоскоростных интерфейсов (SATA/eSATA), и для специфических накопителей. Чем флэшка в формате ExpressCard удобнее уже привычных карт памяти или флэшдрайвов? А вот именно что удобнее 🙂 Для поддержки карт памяти необходимо наличие специализированных интерфейсных разъемов, при том, что массовые форматы карт до сих пор обладают немалым количеством «детских болезней». Так, например, самые массовые на рынке карты Secure Digital на текущий момент ограничены в емкости (32 ГБ) и в скорости (20 МБ/с), причем иногда эти ограничения сказываются очень сильно. С USB-накопителями дело обстоит чуть менее плачевно — емкость не ограничена, а скорость может достигать 30 МБ/с, но все равно: последнее значение слишком уж высоким никак не назовешь. К тому же и конструкция флэшдрайва далека от оптимальной для постоянного использования совместно с ноутубуком — даже самые маленькие накопители, либо специализированные модели с Г-образным расположением разъема все равно достаточно сильно выступают из корпуса ноутбука, так что за них можно случайно зацепиться и выломать (в особо клинических случаях) сам разъем или сломать накопитель. Это даже просто при работе, не говоря уже о транспортировке ноутбука. ExpressCard же полностью помещается в слоте, наружу не торчит, да и емкость этих карт может быть вполне сравнима с самыми емкими USB-накопителями, а то и превосходить последние — физические размеры корпуса таковое позволяют. Да и скорость работы при задействовании интерфейса PCI-E легко может быть сравнима с «полноценными» внутренними SSD с SATA-подключением. Очень соблазнительное предложение в результате: не нужно вскрывать корпус ноутбука, решать, что делать со старым винчестером и т. п. — достаточно просто прикупить небольшую карточку и увеличить объем накопителей существенным образом при помощи очень быстрого устройства. С учетом скорости, позиционирование флэш-накопителей в формате ExpressCard именно как SSD вполне оправдано.Есть только одна тонкость, иногда печальная 🙂 Как я уже сказал, ExpressCard могут использовать как быстрый интерфейс PCI-E 1x, так и «классический» USB 2.0. Очевидно, то в последнем случае преимущество перед флэшдрайвами будет только в удобстве использования, но никак не в скорости работы. Но именно USB-«экспрессы» на рынке появились первыми — производителям начать их выпуск не стоило почти ничего, поскольку можно было продолжать использовать привычные контроллеры USB-флэш. А вот накопители с «настоящим» PCI-E начали появляться только сейчас. Есть ли смысл гоняться за таковыми, а также то, как накопители обеих данных типов выглядят на фоне других сменных носителей флэш-памяти, мы сегодня и посмотрим. И помогут нам в этом два очень разных устройства.

Silicon Power ExpressCard

Эти накопители на рынке появились еще в прошлом году. За прошедшее время линейка была чуть расширена, так что сегодня в нее входят устройства, емкостью от 1 до 32 ГБ. Мы же тестировали «предпоследнюю» емкостную модификацию. Размеры карты стандартные (благо диктуются весьма жесткими спецификациями) — 75×34×5 мм по-максимуму, при массе 19 грамм. Интерфейс — USB 2.0, о чем производитель совершенно честно пишет в спецификациях. А вот скоростные показатели своих накопителей Silicon Power не разглашает, так что тестирование и сравнение с USB- флэшдрайвами вдвойне интересно.Замечу еще, что не так давно в ассортименте компании появилась обновленная модель устройства, способная составить еще более серьезную конкуренцию флэшдрайвам среди тех пользователей, которые собираются применять карточку не только с ноутбуками, но и со стационарными компьютерами, слотом ExpressCard, как правило, не укомплектованными. Называется она Express card with USB 2.0 Slot и снабжена так же дополнительным портом типа USB mini-B. Это позволяет двоякое использование: либо в слоте ExpressCard, либо (при помощи кабеля) подключенной к «обычному» USB-порту. Внутри же эти модели не различаются, но чуть-чуть отличны по цене. Таким образом, каждый может выбрать устройство для себя — либо чуть дешевле, либо универсальнее.

Verbatim SSD ExpressCard

А вот это уже представитель новой волны карт — с «настоящим» PCI-интерфейсом. Соответственны и скоростные показатели — компания обещает до 800Х (120 МБ/с) при чтении данных и до 200Х (30 МБ/с) при записи, чего по очевидным причинам получить от USB невозможно. А вот размеры такие же, как и у предыдущего героя. Емкость же немного выше — в линейке на данный момент три модели: на 16, 32 и 64 ГБ. Несмотря на использование «взрослого» интерфейса, карта поддерживает Plug’n’Play, однако сразу же после подключения на ней обнаруживается пара драйверов — для Windows и MacOS. Verbatim называет это ПО «турбо-драйвером», так что у нас возник соблазн протестировать карту в двух видах — с драйвером и без. Энтузиазм быстро иссяк после того, как выяснилось, что со стандартным драйвером ОС устройство работает исключительно в PIO-режиме, загружая процессор компьютера на все 100% и выдавая при этом скорости лишь в 2,5 МБ/с. А вот после установки драйвера (элементарной — даже перезагрузка не требуется) получаем для накопителя уже режим UDMA6. Таким образом, для полного раскрытия потенциала устройства драйвер, все-таки, поставить нужно. Но если это по каким-то причинам невозможно или нежелательно (перебрасываете, например, пару файлов на чужой ноутбук) можно без него и обойтись. А еще компания комплектует устройство полнофункциональной версией Nero BackItUp 2. Данная программа позволяет делать резервные копии информации на самых разных носителях, вплоть до дисков Blu-ray, умеет создавать загрузочные диски для восстановления системы после серьезного сбоя. Она поддерживает виртуальные каталоги Windows Vista, включает в себя мощный планировщик задач и т. д., полный набор функций, не привязанный конкретно к накопителю — можно использовать программу с любыми носителями. Такой вот «подарок от фирмы», роднящий устройство с ВЖД от Verbatim — к ним та же программа прилагается тоже. В общем-то, логично — емкость винчестеров этого производителя начинается с 250 ГБ (формально — 160, но младшие модели уже начали исчезать из продажи), а данный SSD ограничен пока 64 ГБ, но в какой-то степени конкурентом ВЖД для пользователя ноутбука он уже является.

Реальная емкость

В отличие от винчестеров, различные флэш-накопители, формально имеющие одинаковый объем, на практике отличаются по количеству «дискового» пространства, доступного пользователю, поэтому для всех тестируемых устройств мы этот важный (поскольку именно за него платятся деньги) параметр приводили, приводим и будем приводить далее 🙂 В самом простом и понятном виде — сколько байт доступно для использования на свежеотформатированной под FAT32 флэшке.

Silicon Power ExpressCard 16 ГБ	Verbatim SSD ExpressCard 64 ГБ
16492101632	64388136960

Методика тестирования

Подробно описана в отдельной статье. Там можно познакомиться и с конфигурацией испытательного стенда, и с используемым программным обеспечением. Внимательный читатель уже наверняка заметил небольшое несоответствие: тестируем все флэш-накопители мы на настольном компьютере, которые крайне редко снабжаются слотами типа ExpressCard. Однако эта проблема нерешаемой не является — как в свое время были карты ISA и PCI, добавляющие к компьютеру поддержку PCMCIA первой или второй версии, так и сейчас на помощь нам приходит масса производителей комплектующих.В частности мы воспользовались адаптером STLab I-300, на данный момент свободно продающимся уже и в московской рознице. Эта карта расширения с интерфейсом PCI-E 1x является, фактически, пассивным переходником с последнего на ExpressCard, ну а для реализации USB-составляющей она снабжена USB-портом типа А. Реализация данной схемы — единственное нарекание к конструкции адаптера: в комплекте есть кабель типа А-А, который на большинстве компьютеров придется выводить наружу из корпуса компьютера через какое-нибудь отверстие, поскольку порты А-типа на материнских платах встречаются крайне редко. Впрочем, никто не мешает изготовить самостоятельно кабель, подключающийся к «гребенке» на плате, что для энтузиаста компьютерного дела проблем не составит, а прочим подобные адаптеры не очень-то и нужны 🙂 Зато подключение к чипсетному контроллеру вместо более «хитрой» схемы с интеграцией собственного на плату, позволяет сравнивать различные USB-накопители непосредственно — без поправок на разницу в контроллерах. Для практического же массового применения очень хотелось бы увидеть в продаже адаптер немного другого типа, состоящий из двух компонентов: низкопрофильной карты PCI-E 1x и дополнительного блока в 3,5-дюймовый отсек компьютера. В последнем бы гарантированно поместился не только слот ExpressCard, но и USB-картовод как минимум для карт семейств Secure Digital и Memory Stick, что позволило бы максимально полезным образом задействовать лицевую поверхность, да и порты USB как раз расходовались бы парой — как они на плате и расположены. Такое устройство было бы настоящей находкой для самодельных компактных компьютеров и НТРС, так что если кто из производителей не знает, чтоб ему еще такого эдакого выпустить — идею дарим безвозмездно, то есть даром 🙂

Конкуренты

Накопители в формате ExpressCard для нас тема новая, так что хотелось не только протестировать две их модификации, но и сравнить с прочими флэш-носителями. Очевидными конкурентами являются USB-накопители, поэтому мы взяли два флэшдрайва из последней части тестирования этих устройств: емкую и весьма шутрую флэшку Silicon Power LuxMini 920 32 ГБ и представителя «высокоемкого мэйнстрима» Kingston DataTraveler 150 64 ГБ. Также решено было опробовать что-нибудь более экстремальное в плане скоростных характеристик, чем стала пара из карты CompactFlash Verbatim PRO 8 ГБ и адаптера CF-SATA RaidSonic Stardom SF2010-1F-S1, в свое время уже опробованная нами, но на другой платформе и по другой методике тестирования.

Время доступа

У «экспресски» от Silicon Power время доступа при чтении чуть выше среднего уровня, но незначительно. На операциях записи же всех «рвет» карта CompactFlash, но все легко объяснимо — как мы уже не раз убеждались, интерфейс подключения для этой группы тестов существенного значения не имеет. Победителями всегда будут продукты на SLC-чипах, либо сильно «оттюнингованные» MLC с контроллером повышенной степени интеллекта.

Линейные операции

Запись — операция для флэша более сложная, так что тут уже и USB не всегда серьезное ограничение. Но другие интерфейсы, все же, позволяют получить несколько более высокие скорости, что особенно хорошо видно на примере карты CompactFlash. Впрочем, накопитель от Verbatim обещанные 30 МБ/с выдает, но есть одно «но» — для этого требуются блоки данных, большие, нежели 64К. С подобной ситуацией мы, кстати, уже сталкивались при тестировании одного из массовых SSD. Чем это плохо? А тем, что устаревшие операционные системы вплоть до Windows XP, лучше всего работают с блоками данных до 64К, но не больше. Так что для получения максимальной скорости покупателю такого накопителя придется перейти как минимум на Windows Vista, а то и сразу на Windows Seven. Иначе — порядка 20 МБ/с, достижимых и на USB-флэшдрайвах.

Работа с видео

Как и предполагалось, накопитель от Silicon Power ведет себя подобно прочим USB-накопителям, а вот флэшка от Verbatim способна и на большее. Особенно при чтении данных — при записи ее способности начинает уже ограничивать тип используемой флэш-памяти.

Работа с приложениями

Как и в этой группе приложений — все-таки интеллектуальных способностей контроллеру недостает, а без этого получить много от MLC-флэша пока никому не удавалось. Независимо от интерфейса подключения. Последний, однако, имеет немалое значение в тесте фотоальбома, что и позволяет флэш-накопителю Verbatim выйти на второе место, отставая только от «принципиально внутренних» носителей информации.

Копирование файлов

Триумф на операциях копирования файлов был смазан наличием среди конкурентов связки SATA+SLC, каковая волшебным образом сказывается при записи информации, однако для победы над массовыми носителями и этого хватило. Обратите, кстати, внимание на скорость записи большого файла — задействование «нормального» интерфейса вместо USB, позволяет без каких-либо ухищрений достигнуть на данном шаблоне скорости, продемонстрированной бенчмарками низкого уровня (напомню, что блок данных тестов копирования файлов в NASPT равен 64К, поэтому не стоит удивляться, что получилось 20, а не 30 МБ/с). Очень даже показательный результат 🙂

Общий средний балл

Kingston DataTraveler 150 64 ГБ	Silicon Power LuxMini 920 32 ГБ	Verbatim PRO Series 8 ГБ	Silicon Power ExpressCard 16 ГБ	Verbatim SSD ExpressCard 64 ГБ
173	277	559	119	470

Показателен и общий итог — «настоящий» PCI позволил накопителю отстать от винчестера в общем итоге лишь вдвое, в то время как лучшие USB-флэшдрайвы получают втрое меньше попугаев, а массовые модели так вообще раз в пять-десять. Опять же, немного портит триумф CompactFlash+SATA, однако тут наибольшая заслуга у быстрых (и дорогих!) чипов SLC, в то время как массовые носители построены на базе MLC.

Цены

В таблицах приведена средняя розничная цена протестированных накопителей в Москве, актуальная на момент чтения вами данной статьи:

Silicon Power ExpressCard 16 ГБ	Verbatim SSD ExpressCard 64 ГБ
Н/Д(0)	Н/Д(0)

Итого

По итогам тестирования можно констатировать факт, что новый вариант упаковки флэш-памяти явно удался. Причем в обеих своих ипостасях — применение интерфейса USB позволяет достичь большего удобства для пользователя ноутбука (позволяя при необходимости «малой кровью» типа установки дополнительного разъема обеспечить совместимость и с настольными компьютерами), а «True PCI» дает нам скорости, сравнимые с демонстрируемыми настоящими дисковыми интерфейсами, при сохранении мобильности решения. Более того — хорошие скоростные показатели накопителей в последнем исполнении подталкивают к мысли рассматривать их не только как конкурентов флэшдрайвов, но и ВЖД. Насколько этот подход оправдан — мы в ближайшее время проведем специальное исследование.

• Цена: $5.07

Купив для админских нужд Dell Latitude E4200, я озаботился расширением возможностей. К примеру, у ноутбука всего два порта USB 2.0, а хотелось бы иметь 3.0 Хотелка вполне реализуемая, у ноутбука есть слот расширения Expresscard/34, в который можно воткнуть много полезного. В том числе и USB 3.0 В оффлайне продаются такие контроллеры, но за них хотят относительно много денег, да и выглядят они неаппетитно, сильно выглядывая из ноутбука: Потому пошел к китайцам, у которых обнаружились компактные двухпортовые контроллеры за небольшие деньги. В недостатках — нет разъема под дополнительное питание. Он имеется либо у вышепоказанных контроллеров, либо у контроллеров под Expresscard/54, где ширина позволяет его разместить между портами. Но может это дополнительное питание и не нужно для флэшек и жестких дисков? Надо было проверить.

Покупка и доставка

Купил 23 апреля, трек выдали Aliexpress Standard Shipping. В моё почтовое отделение посылка пришла 5 мая, поймали её там только к 13 мая (12 копались в коробках и уверяли меня, что ничего нет).

Внешний вид

Упаковку не фотографировал, но там ничего интересного. Антистатический пакетик с контроллером и диском с драйверами. Диск даже не доставал. Сам контроллер небольшой: Два синих разъема USB с небольшим расстоянием между ними. В разъем попробовать можно засунуть штекер вверх ногами, но надо приложить заметное усилие. Это обычно заметно, без усилия штекер входит вверх ногами где-то на треть глубины. В нормальном положении штекеры втыкаются и выходят с небольшим усилием (сильно меньшим, чем порты на десктопе), но сами не вываливаются. Несильный резкий рывок штекер выдергивает, но если плавно потянуть, то штекер держится. Вставляем в ноутбук: Вставленный выглядит так. Немного выпирает, но это из-за того, что там подпружиненная защелка для вынимания карт из слота. Хотя при первом втыкании её заклинило и пришлось выдирать контроллер плоскогубцами. При последующих втыканиях такой проблемы не возникало. Есть ноутбуки, где адаптеры из слота выкидываются нажатием кнопки — там, думаю, этот контроллер встанет заподлицо с корпусом. Но в моём случае то, что он из корпуса выпирает, не страшно. У ноутбука крышка своеобразной формы, которая слегка выступает за пределы корпуса. И получается так, что она прикрывает собой контроллер и уменьшает шансы случайно на него нажать при переноске. Две не сильно толстых флэшки втыкаются нормально. Действительно широкие устройства второй порт перекроют, но я не думаю, что это очень уж большая проблема. Больше гипотетическая, чем реальная, в крайнем случае есть ещё два usb2 по разным сторонам корпуса. Windows 10 x64 драйвера для контроллера поставила самостоятельно, диск не понадобился.

Вообще про Expresscard/34

В обзоре ноутбука E4200 меня упрекали, что он недостаточно админский, нет COM-порта, к примеру. Но ведь есть же Expresscard, для которого существует много карт расширения.Ссылки и картинкиК примеру, тот же COM-порт. Или LPT. Сетевая карта. eSATA Переходник на Cardbus для старых карт расширения. Даже переходник на обычный PCI И PCI-E. Ну и всякие мелочи типа разных карт-ридеров, звуковушек, SSD и прочих ТВ-тюнеров…

Update:

Похоже, что часть этих контроллеров вешается на шину USB, которая выведена на разъем expresscard вместе с pci-e.

Тесты

Возвращаясь к теме обзора. Тесты скорости. Меня интересовало, какой прирост я получу в сравнении с USB2.0, сильно ли медленнее это моего десктопа и как контроллер поведёт себя с подключением жестких дисков. В тестах участвовали две флэшки USB3 (Sandisk Extreme 32GB и Sandisk Ultra Flair 128GB), 3,5″ жесткий диск Seagate на 4ТБ, китайский SSD Kingdian S180 на 120GB в USB3-коробке Zalman VE-350 и 2,5″ жесткий диск Seagate на 2ТБ (Seagate Expansion Portable Drive STEA2000400). Вне конкурса ещё подключал какой-то 2,5″ диск на 500 гигабайт в USB3-контейнере Orico и ещё один 2,5″ Seagate на 2ТБ (Seagate Backup Plus Slim). Скорость тестировал при помощи CrystalDiskInfo на гигабайтном файле. Для 2,5″ жесткого диска при тестировании на USB3 размер файла был выставлен в 32 гигабайта, чтобы увеличить время теста — для проверки «отвалится или нет». На десктопе тестировал не всё, только SSD и флэшку Ultra Flair, просто для эталона.Всякие графики:Я объединил все тесты в общие диаграммы вместо того, чтобы на каждый тест каждого устройства делать отдельный скриншот. Так мне показалось более удобным сравнивать результаты. Последовательное многопоточное чтение/запись:

Случайное многопоточное чтение/запись: Последовательное однопочточное чтение/запись: Случайное однопоточное чтение/запись: И простые запись и чтение (на 2,5″ двухтерабайтник). Этот тест больше не для скорости делался, а для того, чтобы посмотреть на стабильность работы — хватит ли питания, не отвалится ли контроллер. Сперва при помощи специально обученной программки создал на диске файл размером 150 гигабайт. Файл создался со второй попытки, в первый раз где-то на сороковом гигабайте отвалился диск вместе с контроллером. Вынул-вставил контроллер. Со второй попытки файл создался нормально. Скопировался на диск ноутбука он тоже нормально, скорость на всём протяжении копирования была стабильна.

О питании

Основным опасением было то, что может не хватить питания для жестких дисков — всё же по стандарту у expresscard напряжение 3,3 вольта, так что 5 вольт для USB там получается через конвертор. Сперва попытался было с usb-тестером жесткий диск подключить, но тут питания уже не хватило на раскрутку диска, тестер слишком много на себя забирал. Потому подключал напрямую и цифры никакие не измерял. Пробовал три 2,5″ жестких диска — два seagate, оба 2ТБ, но разных моделей и снятый со старого ноутбука пятисотгигабайтник в USB3-контейнере Orico. Для первого диска провёл тест по записи-чтению 150 гигабайт, для других двух — только тест CrystalDiskMark’ом объемом 32 гигабайта. Первый диск тестировал при питании ноутбука от сети, другие два — при питании от аккумулятора. У первого диска случился вышеупомянутый отвал контроллера при первой попытке провести тест, вторая попытка прошла без проблем. Два других диска свои тесты прошли без проблем. Сразу два жестких диска подключать не пробовал, практически уверен, что в этом случае питания точно не хватит. Но если кому очень интересно, то напишите — попробую при возможности. Нагрев чувствуется, но не смертельный. Не обжигает, по крайней мере. И внутренности ноутбука тоже нагревает слабо, температура процессора (а он как раз находится в районе разъема expresscard) стабильна. Хотя там между контроллером и материнкой ещё разъем для смарткарт есть, пара миллиметров воздушной прослойки.

Вердикт

За свои деньги покупка отличная. Серьезных проблем не обнаружено, был один глюк с отвалом контроллера, но он не воспроизвелся. Хотя знакомый говорит, что у него с подобным контроллером жесткие диски на ноуте не работают, происходит отвал карты при подключении винта. Так что либо мой делл круче его леновы, либо ему не повезло с экземпляром карты (ну или мне повезло :)).

Update:

Подвернулся случай проверить сканер, получающий питание от порта. Canon Lide 220. Работает прекрасно, питания хватает.

Флэш-память проникает на рынок устройств хранения данных с поразительной скоростью, порождая все более и более нетривиальные продукты. Так, некоторые производители уже начали выпуск дополнительных съемных SSD для ноутбуков.

Pretec ExpressCard SSD Pro/Elite

Преимущество твердотельных накопителей над традиционными жесткими дисками для мобильных ПК довольно значительно: они обладают сниженным энергопотреблением, не подвержены механическим повреждениям от вибрации и ударов, весят намного меньше современных HDD. Конечно, у них есть и серьезные недостатки – высокая стоимость, зачастую недостаточное быстродействие и малая емкость. Кроме того, остается открытым вопрос надежности – ячейки флэш-памяти выходят из строя после определенного количества циклов перезаписи, и в зависимости от активности использования SSD могут отказывать намного раньше магнитных дисков. Тем не менее на десктопном и серверном рынках твердотельные накопители завоевывают все большую популярность, а вместе с ней усиливается и конкуренция. Неудивительно, что вендоры обращают внимание на другие сегменты, в частности устройств для ноутбуков.

Verbatim SSD ExpressCard

Компании Pretec и Verbatim предоставили нам на тестирование новые SSD, выполненные в формфакторе ExpressCard/34. Они устанавливаются в соответствующий разъем ноутбука и призваны увеличить общее быстродействие всей системы в целом. Теоретически это достигается несколькими способами: в случае если устройство способно обеспечить достаточную производительность, на него просто переносится ОС. Если оно все же уступает основному жесткому диску, его можно использовать для функции ReadyBoost. Наконец, на этот накопитель можно установить часто используемое «тяжелое» ПО – несравнимо более низкое время отклика флэш-памяти обеспечит заметный рост быстродействия. Применение интерфейса ExpressCard в режиме PCI Express должно стать значительным преимуществом над обычными USB-накопителями, поскольку те ограничены практической пропускной способностью шины на уровне 30–33 МБ/с, а предел ExpressCard находится на уровне 250 МБ/с. Использовав хороший многоканальный контроллер и быстрые чипы памяти, производители могут легко превзойти подавляющее большинство устанавливаемых в ноутбуки HDD и даже SSD.

Ассортимент твердотельных накопителей ExpressCard компании Pretec включает в себя серии Pro и Elite, отличающиеся применяемыми в них чипами флэш: в Pro использована память SLC, а в Elite – MLC. Что интересно, для обеих серий производитель заявляет одни и те же скоростные характеристики – 30 и 25 МБ/с для чтения и записи соответственно. Устройства дополнительно оборудованы разъемом mini-USB, так что при наличии соответствующего кабеля их можно применять и как обычную «флэшку». Среди других атрибутов отметим, что оба устройства снабжены функцией автоматического аппаратного шифрования алгоритмом AES-256.

Технические характеристики устройств

	Pretec ExpressCard SSD Pro/Elite	Verbatim SSD ExpressCard
Емкость, ГБ	16/32	16, 32, 64
Тип ячеек	SLC/MLC	MLC
Интерфейс	ExpressCard, USB 2.0	ExpressCard
Цена, $	210/92	100, 150, 300
Предоставлено	BigIT	«Медиа Трейдинг»

Продукты Verbatim ориентированы сугубо на использование в ноутбуках и лишены разъема USB. Производитель отдельно подчеркивает, что накопители используют режим PCI Express и не ограничены производительностью шины, что очень благотворно сказывается на быстродействии. Заявлены значения 120 МБ/с для чтения и 30 МБ/с для записи, что говорит о наличии памяти MLC и отсутствии буфера (хотя, как видно на диаграммах, в отношении записи Verbatim скромничает). В отличие от продуктов Pretec в этих SSD шифрование не поддерживается, зато в комплекте есть дистрибутив ПО для резервного копирования.

Тестирование показало, что практическое применение подобным SSD будет найти довольно сложно. Накопители Pretec явно ограничены быстродействием контроллера: вне зависимости от способа подключения (в ExpressCard или по USB) и активности функции шифрования оба устройства обеспечивают скорость линейного чтения лишь 17 МБ/с, несмотря на разные типы памяти. К сожалению, такие показатели не позволяют им исполнять основную функцию, возлагаемую на твердотельные накопители, – ускорять работу системы. Windows даже посчитала их неподходящими для ReadyBoost. Возможно, они пригодятся тем пользователям, кто предъявляет повышенные требования к безопасности хранения данных, однако типичного потребителя эти SSD точно не устроят.

Накопители Verbatim обладают значительно более высокими скоростными характеристиками и вполне могут быть использованы как дополнительный диск, с которого будет производиться запуск ПО – скорость линейного чтения и время отклика намного опережают «ноутбучные» HDD формфактора 2,5″. К сожалению, о применении в качестве системного накопителя речь все же не идет: низкая скорость записи и отсутствие буфера сводят на нет преимущество от быстрого чтения, а ОС все же постоянно что-то сохраняет на диск. Тем не менее общее быстродействие намного превосходит традиционные флэш-накопители, и если пользователь часто запускает на ноутбуке ПО, которое может получить прирост быстродействия от SSD, – эти продукты могут быть хорошим выбором.

В целом идея выпускать твердотельные накопители, подключаемые к интерфейсу ExpressCard, довольно спорна. Процент пользователей, регулярно работающих в «тяжелых» приложениях на ноутбуках, не так уж высок, и при необходимости им проще будет сразу купить соответствующий их запросам портативный ПК, в том числе и оборудованный высокоскоростным SSD. Кроме того, соотношение цены, емкости и быстродействия этих продуктов заставляет усомниться в целесообразности их приобретения.

Используемые источники:

• https://www.ixbt.com/storage/flashcard-test-p45-express.shtml
• https://mysku.ru/blog/aliexpress/52078.html
• https://itc.ua/articles/ssd_formfaktora_expresscard_34_neozhidannoe_reshenie_39824/